Utviklingen hos fortidligfødte
Mange babyer som fødes for tidlig har vansker med å holde seg våkne, ta inn synsinntrykk og lyder, og reagere positivt på berøring. Et prematurt barn kan bruke mye av energien på å spise, vokse og stenge ute sterkt lys og høye lyder, og har ofte lite krefter igjen til sosialt samspill.
Noen ganger føler foreldre at de ikke strekker til hvis de ikke klarer å oppnå øyekontakt eller føle det spesielle båndet som skapes gjennom positive reaksjoner på berøring og blikk. Men dette er helt normalt i starten.
La babyen styre samspillet. Når du ser på eller snakker med babyen i starten, vil hun kanskje se bort, sovne eller bli helt slapp. Babyen viser at hun ikke er klar ennå til både å se, lytte og bevege seg på én gang. I så fall bør du begrense samspillet til å la henne bare få se på ansiktet ditt. Senere kan du snakke mykt og hviskende til henne for at hun skal følge med når du beveger hodet ditt sakte fra side til side. Men foreløpig bør du respektere babyens signaler ved å se bort eller være stille. Da gir du henne en pause slik at hun kan forberede seg på mer samspill med deg. Spising er ekstra vanskelig for mange ømtålige spedbarn fordi det å spise, se og lytte krever så mye konsentrasjon og samordning. Det beste for barnet er nok at du er stille mens hun spiser. Babyen vil vise deg når hun er klar for mer stimulering.
Forstå signalene til et prematurt spedbarn
«Jeg er overstimulert» betyr at et prematurt barn kan ha behov for å roe ned eller ta en pause, og vises blant annet ved at han:
puster raskere eller ta pauser i pustingen
presser seg ned (som om han bæsjer)
får en blekere eller mer rødlig hudtone
gjesper
hikker
endrer hvordan kroppen spenner seg, og kan strekke ut armer eller bein eller bli helt slapp
rykker plutselig til eller skvetter
går opp i bue
stikker ut tungen
blir urolig og er det lenge
ser vekk ved sosialt samspill
sovner når han skal være våken
«Jeg er klar» betyr at babyen er blitt stødigere og klar for å håndtere nye inntrykk, og vises blant annet ved at han:
puster jevnt
har jevn hudfarge
beveger armer og bein rolig
er oppmerksom på en rolig måte
ser stødig på ansiktet eller tingen
sovner og sover rolig når han skal slik at han får overskudd til å ta inn nye inntrykk når han er våken
Andre nyttige råd som kan hjelpe ditt premature spedbarn:
Skap rolige omgivelser. Babyen kan være følsom for lys, lyder eller nye opplevelser, så ta ekstra hensyn når hun er trøtt eller prøver å fokusere på vanskelige oppgaver som å spise eller lytte til stemme din. Unngå steder og situasjoner som kan bli for mye for henne. Bare det å ta med et lite spedbarn til matbutikken kan være nok til å overstimulere henne. Hun trenger kanskje mer tid og utvikling før hun tåler all den stimuleringen en slik tur gir.
Følg med på rytme og tid. Ta hensyn til babyens behov for å våkne av seg selv. Premature babyer strever med å organisere søvn-/våkenmønstrene sine, i tillegg til at de må forholde seg til stell og omsorg fra forskjellige personer. Se etter tegn på at hun er klar for lek, men husk å gi babyen pauser når hun har behov for å hvile eller sove litt.
Skap stabilitet og forutsigbarhet. I likhet med de fleste voksne har babyer behov for å vite hva som skal skje. Da blir de mindre urolige, og det blir enklere for dem å fokusere på det de skal. Ha gode daglige rutiner, bruk samme barnepasser og legg babyen i samme seng hver gang er eksempler på hvordan du kan skape en stabil og forutsigbar hverdag for barnet ditt. Da vil barnet føle seg trygg slik at hun kan slappe av og enklere lære seg nye ferdigheter.
Hjelp babyen med å hjelpe seg selv. Etterhvert klarer babyen å gjøre ting for sin egen del, og hun liker å få det til. Selv de minste forsøk på å roe seg selv ned – slik som å suge på hånden – føles tilfredsstillende og bidrar til at hun vil prøve igjen. Et lite spedbarn kan trenge litt ekstra hjelp. Du kan for eksempel støtte skulderen hennes slik at det blir lettere for henne å ta hånden til munnen for å suge på den. Du kan også la henne støtte foten mot armen din slik at hun føler seg stødigere. Når du støtter barnet på disse måtene, hjelper du barnet til å klare nye ting.
Vær varsom når du håndterer babyen. Når babyen er våken, er det viktig at du håndterer henne sakte og forsiktig. For tidlig fødte babyer strever fortsatt med å få til jevne bevegelser og unngå at armer og bein strekkes ut eller henger og dingler. Du må holde babyen tett inntil deg slik at hun støttes og kjenner varmen fra kroppen din, eller du kan pakke henne inn i et teppe. Dette er nødvendig frem til hun får bedre kontroll over bevegelsene sine. Premature babyer kan ha vansker med raske bevegelser, og du vil nok se tegn på «Jeg er overstimulert» når barnet flyttes raskt eller ikke støttes av et teppe eller kroppen din.
Se etter babyens egne strategier for å bli stødigere. Disse vises blant annet ved at han:
griper etter og holder fast i teppet, fingeren din eller andre ting
spenner føttene mot underlaget
legger hendene på ansiktet eller i munnen
suger på smokken eller fingeren
krøller seg sammen ved å bøye armer og bein fremover
Snart vil du forstå hvordan babyen din kommuniserer, og du kan støtte henne slik at hun kan samhandle med omgivelsene.